В 2005 году, анализируя общенациональные ипотечные данные, эксцентричный финансовый вундеркинд и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри замечает ключевую особенность. Он делает вывод о скором крахе американского рынка жилищного кредитования и страхует инвестиции своих клиентов на сумму порядка миллиарда долларов, используя кредитные дефолтные свопы.
Вкладчики фонда Бьюрри испытывают беспокойство из-за потенциальных убытков, поскольку рынок ипотеки выглядит крайне устойчивым, но Майкл непреклонен. Вскоре эту необычную активность обнаруживают несколько финансистов с Уолл-стрит. Проанализировав информацию, они понимают, что тревога Бьюрри имеет серьёзные основания. Более того, открывается возможность заработать миллионы, сделав ставку на падение рынка.